El campo Debe empezar el (o Debe comenzar) permite que el jefe de proyecto indique la fecha en la que se debe empezar a trabajar en una tarea. Esta fecha remplaza cualquier otra restricción de inicio de la tarea, excepto la fecha de inicio real. Indicar una fecha en este campo puede introducir un margen negativo en el proyecto.
Un buen ejemplo sería un taller que tiene muchos participantes y lleva organizándose mucho tiempo. Otros ejemplos serían una formación para la que se ha reservado un tutor, o una pieza de maquinaria que solo está disponible en un determinado momento.
En la cuadrícula con el diagrama de Gantt, la fecha de Debe empezar el está representada por el siguiente triángulo amarillo:
