Méthode de planification

Le champ Méthode de planification indique le mode de planification qui est utilisé par le projet. Les deux valeurs possibles pour ce champ sont décrites ci-dessous.

Chemin critique

Permet de planifier et de piloter le projet en utilisant la méthode traditionnelle du chemin critique. Cette méthode planifie toutes les activités en prenant en compte leurs durées et les relations techniques existant entre elles. Le chemin ayant la durée la plus longue et qui est aussi la durée incompressible du projet est appelé chemin critique. Ce chemin est critique car toutes les activités le composant doivent être terminées à temps pour que le projet ne prenne pas de retard. Le chemin critique définit donc la durée du projet ainsi que sa date de fin.

Chaîne critique

Permet de planifier et de piloter le projet en utilisant la méthodologie de la Chaîne critique (aussi appelée théorie des contraintes). La gestion des projets en Chaîne critique est une approche de la planification et de la gestion de projets qui met en avant l'importance des ressources dans la réalisation des activités. La chaîne critique est la séquence la plus longue d'activités dépendantes les unes des autres visant à atteindre l'objectif du projet, en prenant en compte la disponibilité des ressources. La méthode de planification de projets en chaîne critique diffère des méthodes de chemin critique et PERT car la construction du planning est réalisée en partant de la date de fin souhaitée pour le projet. Des périodes « tampons » sont créées en mettant en commun les marges de sécurité de chaque activité et utilisées pour protéger la chaîne d'activités toute entière selon les nécessités. Ces tampons protègent les échéances des retards des activités qui pourraient survenir de manière imprévue pendant l'implémentation du projet. Ces tampons absorbent automatiquement les effets des activités ayant pris du retard ; la clé du succès de la gestion de projets en chaîne critique consiste donc à évaluer et à gérer ces tampons correctement.

La méthodologie de la Chaîne critique suppose d'adopter une approche différente pour gérer les projets et évaluer les performances des ressources. Une analogie peut-être faite entre la gestion de projets par la chaîne critique et une course de relais. Lorsque le travail sur une chaîne a démarré, l'accent est mis sur sa finalisation au plus vite. Comme dans une course de relais, le coureur suivant doit se tenir prêt à partir dès que le relais lui a été transmis et non faire sa course en fonction d'un planning préétabli. Ceci élimine le temps perdu lors de la réalisation des projets en chemin critique par l'attente entre la fin en avance d'une activité et le début prévu de la suivante. La performance des projets est simplement déterminée par la surveillance de l'utilisation des tampons. L'allocation des ressources est faite en fonction de l'impact des différentes alternatives sur l'utilisation des tampons.